La Ruhr se situe dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie qui est un des seize États de la République fédérale d’Allemagne et qui prend place dans le centre-ouest du pays. Son réseau hydrographique se compose principalement du Rhin qui s’écoule du sud vers le nord et qui est alimenté par la Ruhr, l’Emscher et le Lippe. Ce territoire est la plus grande région métropolitaine d’Allemagne et couvre une superficie de 4435 km^2. En tout, ce n’est pas moins de 5,3 millions d’habitants qui y sont répartis en une conurbation de 53 villes pour une densité de 1195 habitants par km².