La régénération de la vallée de la Ruhr s’est opérationnalisée grâce à structure de gestion de projet bien particulière, soit une IBA. Ce terme provient de l’Allemand Internationale Bauausstellung et signifie Exposition internationale d’Architecture. Il ne s’agit pas d’une exposition conventionnelle d’architecture, mais bien d’un projet de planification urbaine de longue haleine. Cette section explorera le concept d’une IBA dans le contexte particulier de la vallée de la Ruhr.

 

 

Confrontée à l’abandon de plusieurs bâtiments industriels, l’autorité politique de la région avait une volonté de conservation dans leurs décisions de planification. Les acteurs gouvernementaux avaient conscience de l’importance de la charge historique du territoire et du potentiel identitaire de son paysage, la vallée ayant été une des plus importantes régions industrielles de l’Europe (Brownley Raines, 2011). Cela dit, la préservation des ruines industrielles était une nouvelle pratique difficile puisqu’autrefois, toutes traces du passé étaient effacées, pour reconstruire à neuf, sans sensibilité particulière (Brownley Raines, 2011). De petits groupes d’artistes, d’étudiants et d’intellectuels sont arrivés à moduler cette perception en soulevant l’importance de ruines industrielles comme documents historiques fondateurs de l’identité collective de la Ruhr. C’est en s’inscrivant dans cette mouvance que le gouvernement de la Rhéanie-du-Nord-Westphalie a instauré en 1989 l’IBA de l’Emscher Park.